Mary Hughes Thompson y Vittorio Arrigoni, 2008
La Coalición de la Flotilla de la Libertad lamenta el fallecimiento y celebra la vida de la gran activista palestina Mary Hughes Thompson. Mary fue una de las cofundadoras del Free Gaza Movement que creó, coordinó y organizó los únicos barcos que han roto el bloqueo naval israelí de Gaza durante 53 años. En 2008, los barcos de Free Gaza realizaron cinco viajes repletos de activistas palestinos de todo el mundo que entraron en Gaza y se encontraron con decenas de miles de palestinos. Más tarde, los mismos barcos salieron de Gaza llevando a población palestina que necesitaba atención médica y a estudiantes con becas internacionales. Mary fue una de las organizadoras de la Flotilla de la Libertad de 2010, que las fuerzas de ocupación israelíes atacaron de forma letal, matando a diez personas en el Mavi Marmara, hiriendo a más de 50 y golpeando a los delegados de los otros cinco barcos. Iba a ser pasajera en uno de los barcos, pero acabó trabajando en la oficina de Free Gaza en Chipre, atendiendo las preguntas de los medios de comunicación del Reino Unido, Australia y Aotearoa/Nueva Zelanda.
Fue objeto de un ataque con robo por colonos israelíes durante un viaje en 2003 para recoger aceitunas en Cisjordania. Continuó su trabajo en la Palestina ocupada con viajes a Cisjordania a lo largo de la década de 2000 con el Equipo Cristiano por la Paz, el Movimiento de Solidaridad Internacional en dos ocasiones y Mujeres de Negro.
En 2009, Mary fue a El Cairo, Egipto, con la Marcha por la Libertad de Gaza en un intento de entrar en Gaza en solidaridad, un año después del brutal ataque israelí de 27 días contra Gaza. En 2011, Mary estuvo en el Tahrir, el barco canadiense a Gaza y en 2019 formó parte de la Flotilla de la Libertad de Catalina para Gaza. Estuvo en la gira del libro sobre los únicos barcos que han sido capaces de romper el bloqueo de Gaza y navegar hasta Gaza, Freedom Sailors.
En mayo de 2020, Mary participó como panelista junto a otros de los organizadores fundadores de los barcos del Free Gaza Movement en un seminario web sobre la extraordinaria labor del Free Gaza Movement en el que hablaron de los retos que supuso organizar los primeros barcos hacia Gaza.
Uno de los últimos mensajes de Mary a sus amigos de todo el mundo fue: \”Por favor, no estéis demasiado tristes por mí. Realmente he tenido una vida llena de tantas bendiciones y tantos amigos hermosos. Tantas cosas que desearía haber hecho, promesas que no tengo tiempo de cumplir, amigos a los que no puedo abrazar por última vez. Por favor, no llores por mí. Estoy llena de gratitud por vosotros. Os quiero a cada uno de vosotros más de lo que podáis imaginar. Mary”.
Por favor, considera hacer una donación en memoria de Mary a través de Middle East Children\’s Alliance para construir un parque infantil en Gaza.